Rocker plate home trainer : à quoi sert une plateforme oscillante ?

Au bout d'une heure sur le home trainer, vous vous tortillez sur la selle. Dehors, la même durée passe sans y penser. La différence tient en partie à un détail : sur la route, le vélo bouge sans cesse sous vous, alors que sur le home trainer, il reste figé à la verticale. La rocker plate est née de ce constat. Ce n'est pas un accessoire pour tout le monde. Voici comment savoir si elle vous servira, et comment l'obtenir sans dépenser une fortune.

Qu'est-ce qu'une rocker plate pour home trainer ?

Une rocker plate est une plateforme oscillante placée sous le home trainer. Elle laisse l'ensemble vélo et home trainer basculer de gauche à droite, et sur certains modèles avancer et reculer.

La construction est presque toujours la même. Un plateau inférieur repose au sol. Un plateau supérieur porte le home trainer et pivote sur un axe central. Des amortisseurs, souvent des balles gonflables ou des blocs de caoutchouc, contrôlent l'amplitude et ramènent le vélo au centre. Plus ils sont gonflés, plus la plateforme est ferme.

À quoi sert une rocker plate ?

Elle améliore surtout le confort de selle sur les séances longues, en laissant le bassin et le vélo bouger naturellement. Aucun gain de puissance n'est démontré.

Le principal élément chiffré vient d'un test de cartographie de pression publié par TrainerRoad. Il compare un home trainer fixe et trois réglages de plateforme. Selon l'auteur, la plateforme réduit la pression maximale sur la selle, même sur le réglage le plus ferme. Deux réserves : l'analyse est présentée comme préliminaire, et TrainerRoad est une entreprise du secteur de l'entraînement en intérieur.

Un entraîneur interrogé par Cycling Weekly va dans le même sens : plus de confort sur les séances intenses et longues, peut-être moins d'irritations, mais aucun gain de watts à attendre. Sur les forums, les retours sont partagés. Certains ne reviendraient pas en arrière, d'autres n'ont senti aucune différence.

Ce qu'une rocker plate peut apporter	Ce qu'elle n'apporte pas
Moins de pression maximale sur la selle	Un gain de puissance ou de FTP
Une sensation plus proche de la route en danseuse	La résolution d'un mauvais réglage de position
Moins de contraintes sur le cadre en sprint, selon les fabricants	Une solution au manque de ventilation
Un pédalage plus naturel sur les séances longues	Un appareil plus discret

Si votre inconfort vient d'une selle inadaptée ou d'une position mal réglée, commencez par là. Une plateforme ne corrige pas une hauteur de selle fausse.

Quelles plateformes trouve-t-on dans le commerce ?

Trois familles existent : les plateformes universelles, les plaques dédiées à un home trainer précis, et les home trainers qui intègrent déjà un mouvement. Les prix vont d'un simple budget de bricolage à plus de 1 000 dollars pour certains modèles américains.

Les plateformes universelles les plus connues sont américaines. On peut citer la Saris MP1, présentée par DC Rainmaker, et l'E-Flex Plus d'InsideRide, vendues en dollars sur les sites des marques. Vérifiez le prix du jour avant de vous décider. Nous n'avons pas trouvé de prix en euros chez un revendeur français lors de notre recherche : comptez les frais de port et de douane si vous commandez hors d'Europe.

Pour les Tacx Neo, Garmin vend des plaques dédiées :

Selon le communiqué de Garmin, elles se fixent par aimants sous un Tacx Neo, Neo 2 ou Neo 2T. Le Neo bascule déjà de gauche à droite, et les plaques ajoutent un mouvement d'avant en arrière.

Votre home trainer bouge-t-il déjà ?

Certains home trainers haut de gamme intègrent un mouvement latéral. Avec eux, une rocker plate apporte peu.

• Le Tacx Neo 3M est présenté par Garmin comme un home trainer à mouvements multidirectionnels intégrés, sans plaque à ajouter.
• Les Tacx Neo 2T et précédents basculent latéralement, et acceptent les Neo Motion Plates pour le mouvement avant-arrière.
• Le Wahoo Kickr V6 repose sur des pieds Axis qui autorisent jusqu'à 5 degrés de mouvement latéral, d'après les fiches revendeurs.

Nous n'avons essayé aucun de ces appareils. Pour les autres direct drive, comme le Kickr Core 2 ou les Van Rysel, une plateforme externe est la seule façon d'obtenir ce mouvement.

Faut-il fabriquer sa rocker plate soi-même ?

C'est la solution la moins chère et la plus répandue sur les forums. Elle demande un peu de bricolage et de la rigueur sur la stabilité.

Le principe : deux panneaux de contreplaqué épais, un pivot central sous l'axe du pédalier, et deux à quatre amortisseurs entre les plateaux. Les plans circulent librement en ligne. Quelques règles de sécurité :

1. Fixez le home trainer au plateau supérieur, pour qu'il ne glisse pas en sprint.
2. Placez le pivot à l'aplomb du pédalier, sinon le vélo tire d'un côté.
3. Commencez ferme, amortisseurs bien gonflés, puis assouplissez au fil des séances.
4. Testez assis avant de vous lever en danseuse.

Ajoutez un tapis de home trainer sous la plateforme : il protège le sol et évite que l'ensemble glisse. Pensez aussi à la hauteur : une plateforme surélève le vélo de plusieurs centimètres, vérifiez que vous passez sous le plafond en danseuse.

La rocker plate change-t-elle l'installation ?

Oui, un peu. Elle prend de la place, ajoute du poids à déplacer et surélève le vélo, ce qui compte pour la roue avant.

Si vous utilisez un support de roue avant ou un simulateur de pente, il doit être posé sur la plateforme ou suivre son mouvement, sinon l'avant du vélo reste bloqué. Notre guide pour installer un home trainer détaille la mise à niveau et le choix de l'emplacement. Pour le reste de l'équipement, du ventilateur au support de tablette, consultez notre sélection d'accessoires pour home trainer.

Qui devrait investir dans une rocker plate ?

Les cyclistes qui enchaînent des séances de plus d'une heure et souffrent de la selle à l'intérieur seulement. Pour des séances courtes et intenses, la dépense passe après un bon ventilateur.

Si vous n'avez pas encore de home trainer et que le confort sur les longues séances compte beaucoup pour vous, un modèle à mouvement intégré peut éviter un achat séparé. Notre guide quel home trainer choisir vous aide à placer ce critère parmi les autres : budget, compatibilité, précision et bruit.